Flujo de la energia

Los animales adquieren nutrientes cada vez que se alimentan.
Las plantas adquieren nutrientes de composicion sencilla (agua, dióxido de carbono del aire, .etc) y con ellos elaboran materiales mas complejos, que representan su alimento.
Los seres vivos se clasifican en 2 grandes grupos segun su forma de nutrirse:
Heterotrofos: se nutren con materiales y energia quimica de los alimentos
Autotrofos: pueden utilizar la energia luminica para producir sus alimentos a partir de materiales inorganicos de composicion quimica sencilla.
Cuando se analizan las relaciones troficas entre las especies de una comunidad, se pueden distinguir otras categorias:
Productores: especies autotrofas (basicamente plantas y algas)
Consumidores: especies heterotrofas (basicamente animales)
Consumidores Primarios (se alimentan directamente de vegetales)
Consumidores Secundarios (se alimentan de los consumidores primarios -carnivoros-)
Consumidores Terciarios (se alimentan de los consumidores secundarios -carnivoros-)
Asi sucesivamente...
Descomponedores (organismos que degradan los restos de productores y consumidores, y se alimentan de los materiales resultantes)
Todas las especies con una ubicacion similar en esta trama de relaciones se incluyen en un mismo nivel trofico.
Las relaciones de alimentacion entre las especies de distintos niveles troficos determinan una secuencia (Cadena Trofica) que comienza con un productor y continua con los consumidores.
Cadena Trofica: modelos que permiten comprender las relaciones alimentarias entre las poblaciones de una comunidad. En los ecosistemas es dificil encontrar cadenas aisladas porque los organismos de cada especie pueden ser comidos por mas de una especie predadora y son pocas las especies que se especializan en un solo tipo de presa.
Red Trofica: entramado de relaciones troficas (consituido por muchas cadenas troficas entrelazadas)
Al analizar una cadena trofica es:
- Facil determinar alimento de cada especie
- Complejo identificar alimento de los productores
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Flujo de energia (Ruta que sigue en el ecosistema):
En los ecosistemas entra mucha energia solar. Los organismos autotrofos son los unicos la aprovechan y elaboran materiales organicos con el proceso de fotosintesis. Luego, esos materiales son empleados por los demas seres vivos para obtener energia quimica por la respiracion.
De la energia solar que llega al planeta, solo una parte es utilizada y transformada en energia quimica. En ese proceso, gran parte de la energia recibida por los vegetales, no se aprovecha y se libera como calor. La energia quimica queda retenida en los materiales que se elaboran. Una parte de la materia organica que producen los vegetales es utilizada por ellos y otra parte queda almacenada en sus cuerpos. La materia organica con la energia quimica que contiene, pasa a los animales herbivoros y de ellos a los demas integrantes de las redes troficas. Luego los descomponedores actuan sobre la materia y la energia contenidas en los restos y desechos de todos los niveles troficos anteriores, y durante este proceso, transforman las sustancias organicas en sustancias inorganicas, mas sencillas, que en algun momento volveran a ingresar al mundo vivo a traves de los productores. Al pasar de un nivel trofico a otro, se pierde casi un 90% de energia, por eso se dice que no se puede repetir indefinidamente el pasaje de la energia entre los seres vivos.
La energia entra constantemente al mundo viviente como energia luminosa y en las plantas se transofrma en energia quimica; egresa de los ecosistemas como calor y se expande en el exterior.
La ruta que sigue la:
Energia es undireccional, de ahi que se requiera un aporte permanente de energia para que los ecosistemas contiunen funcionando.
La materia sigue un trayecto ciclico: del ambiente a los seres vivos y de estos al ambiente.