Cloroplastos

Clasificado en Biología

Escrito el 13 de Enero de 2010 en español con un tamaño de 9,88 KB

Los plastos son un grupo de orgánulos exclusivos de las células vegetales, de forma y tamaño variados, delimitados por una membrana doble y que presentan ADN circular.

Todos los plastos proceden de proplastidios, indiferenciados, presentes en células en división de las raíces y los brotes de las plantas. En función de las necesidades de las células diferenciadas, los proplastidios darán lugar a distintos tipos de plastidios maduros, que pueden transformarse de un tipo a otro.
El conjunto de plastos de una célula se denomina plastidoma.
Existen varios tipos de plastos, que se diferencian en su estructura y función:Cloroplastos, los más abundantes, de color verde debido a que fabrican y almacenan clorofila en unas membranas denominadas tilacoiddes. Están en todas las partes verdes de los vegetales.
Cromoplastos, con diversos pigmentos, como carotenos (amarillos o anaranjados), xantofilas (amarillentas), licopeno (rojo), etc., a los que deben su color. No tienen clorofilas ni tilcoides. Se encuentran en raíces como la zanahoria, frutos como el tomate y el pimiento o pétalos de algunas.

Leucoplastos, incoloros, ya que carecen de pigmentos. Almacenan distintos productos vegetales y se encuentran en tejidos no fotosintéticos, en células embrionarias, meristemáticas y en regiones de la planta no expuestas a la luz. Podemos distinguir:

amiloplastos, almacenan almidón y pueden ser esféricos, ovales o alargados y, normalmente, muestran una deposición en capas alrededor de un punto. Se tiñen de color azul-negro con compuestos iodados.

proteinoplastos, almacenan proteínas que pueden estar en forma de cristales o de filamentos. Son frecuentes en los elementos cribosos del floema.
elaioplastos u oleoplastos, almacenan lípidos como los aceites. Son frecuentes en la pulpa de la aceituna y en los cotiledones del girasol y del cacahuete.

Durante la maduración de algunos frutos los cromoplastos se originan a partir de cloroplastos. A lo largo de este proceso se produce la síntesis de pigmentos carotenoides acompañada de la modificación o desaparición del sistema de tilacoides y de la descomposición de la clorofila. Esta diferenciación no es un fenómeno irreversible; así, por ejemplo, en la parte superior de raíces de zanahoria expuestas a la luz, los cromoplastos pueden diferenciarse en cloroplastos perdiendo los pigmentos y desarrollando tilacoides, con lo que adquieren un color verde.

CLOROPLASTOS

Se localizan en el citoplasma de todas las células vegetales fotosintéticas y son los responsables de realizar la fotosíntesis.
En las células fotosintéticas de las hojas, en presencia de luz, los cloroplastos se desarrollan a partir de proplastidios. Si las plantas se mantienen en la oscuridad, el desarrollo de los proplastidios se detiene en un estado intermedio, denominado etioplasto, que no contiene clorofila y en el que se desarrolla una estructura semicristalina de membranas internas tubulares. Si las plantas que han crecido en la oscuridad se exponen a la luz, los etioplastos continúan su desarrollo hasta convertirse en cloroplastos.

La membrana cloroplástica externa es una membrana continua en contacto con el hialoplasma. Contiene proteínas denominadas porinas y, por tanto, es permeable a las moléculas pequeñas.
La membrana cloroplástica interna. Es una membrana continua, que se encuentra rodeada por la membrana cloroplástica externa. Es impermeable a iones y a metabolitos, que solo podrán entrar en el cloroplasto a través de transportadores específicos de membrana.
El espacio intermembrana es un pequeño espacio situado entre la membrana cloroplástica externa y la interna.
Estroma, es un espacio delimitado por la membrana cloroplástica interna, que ocupa la mayor parte del cloroplasto y que contiene proteínas, ADN y ribosomas. Es el lugar donde se producen la fijación del CO2 y la síntesis de glúcidos, ácidos grasos y algunas proteínas. En el interior del estroma se distinguen:
- La membrana tilacoidal, que forma una red de discos aplanados y cerrados denominados tilacoides cuyas membranas se encuentran orientadas según el eje mayor del cloroplasto. Existen dos tipos de tilacoides:
  - Tilacoides de grana, que son discos aplanados que se apilan unos sobre otros, como si fueran monedas, denominándose a cada una de estas pilas grana.
  - Tilacoides de estroma o lamelas. Son sáculos que se extienden por el estroma y comunican los tilacoides de los diferentes granas. Las membranas de los tilacoides delimitan un tercer compartimento, el espacio intratilacode o intralamelar, que no tiene comunicación con el espacio intermembrana. Las membranas tilacoidales tienen una importancia fundamental en los cloroplastos, ya que en ellas se realiza el transporte de electrones y la síntesis de ATP. Poseen las clorofilas y las proteínas necesarias para la realización de la fase luminosa de la fotosíntesis.
- ADN cloroplástico circular, similar al ADN bacteriano, con varias moléculas, pero de mayor tamaño y más complejas que en las mitocondrias. La existencia del ADN cloroplástico confiere a los cloroplastos cierta autonomía respecto del núcleo celular, aunque no los hace totalmente autosuficientes, ya que necesitan numerosas proteínas codificadas por el ADN nuclear que importan a su interior.
- Ribosomas cloroplásticos o plastorribosomas. Tienen un coeficiente de sedimentación de 70 S, son más pequeños que los que se encuentran en el citoplasma y similares a los ribosomas bacterianos.
- Gránulos de almidón.
- Proteínas solubles responsables de las reacciones anabólicas de la fase oscura de la fotosíntesis o ciclo de Calvin, entre ellas las responsables de la conversión de CO₂ en glúcidos durante la fotosíntesis.

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