Características y Evolución de la Escultura en la Antigua Roma

La Escultura Romana: El Retrato y el Relieve Histórico

La estética de la escultura romana es heredada de Grecia y de la escultura etrusca, siendo su preocupación constante la búsqueda del realismo y de la expresividad.

Características Generales de la Escultura Romana

• En la escultura romana, se daba a la escultura una función didáctica.
• Los materiales básicos eran el mármol y el bronce.
• Como tema, se siguió representando al hombre.
• Las modalidades que mejor manifiestan la originalidad escultórica de la civilización romana son el retrato y el relieve conmemorativo.

El Retrato: Orígenes y Desarrollo

Características del Retrato Romano

• El origen del retrato romano está en relación con las tradiciones y el derecho que tenían las familias patricias.
• Surgió el retrato honorífico, debía reflejar los honores recibidos en vida, la categoría social, el cargo que ocuparon.
• Los romanos impusieron su afición al retrato fisonómico, descriptivo, realista y veraz.
• Hay dos aspectos de la escultura romana, el naturalismo de sus retratos y la técnica muy desarrollada de sus relieves.

Tipos de Retratos

Los tipos de retratos pueden ser de varios tipos:

• Busto, consistía en la representación de la cabeza y de la parte superior del cuerpo.
• Retrato de cabeza era la tipología más barata y, por tanto, la más numerosa.
• Cuerpo entero presentan diferentes posturas: de pie, sedente, ecuestre. Los retratos se representan de diversas maneras:
  • Como generales victoriosos.
  • Como pretores, vestidos con toga y con el rollo de la ley en la mano.
  • Como sumos sacerdotes, con la toga cubriéndoles la cabeza y llevando una patena en la mano.
  • Como héroes o dioses, aparecen semidesnudos y con atributos de alguna divinidad.

Etapas del Retrato

• Época republicana. El tipo de retrato que más abunda es el busto.
• El cambio de la República al Imperio también se manifestó en el arte, se impuso el refinamiento y la idealización.
• Durante las dinastías de los Flavios, Antoninos, aparece la barba.
• Desde finales del siglo III y hasta el fin del Imperio, el retrato tiende al esquematismo y a la deshumanización.

El Relieve Histórico

El relieve se vincula fundamentalmente al marco de los edificios conmemorativos y tiene normalmente un sentido narrativo. Constituye un auténtico documento en piedra, los hechos más importantes de la historia de Roma se representaban con realismo y veracidad, y en los personajes se utilizaba la técnica del retrato. Sorprende su detallismo y precisión en el modelado. Los principales ejemplos del relieve histórico fueron los siguientes:

• Los relieves del Ara Pacis. Este altar presenta un gran friso acerca de la ceremonia de consagración del propio altar.
• El Arco de Tito en Roma. Se levantó para conmemorar la campaña contra los judíos de Palestina, llevada a cabo triunfalmente por el emperador Tito.