Cartografía y Geografía: Explorando Mapas, Representaciones y Teorías

Conceptos Fundamentales de Cartografía

Mapa: Representación convencional que resulta de proyectar sobre un plano, a escala reducida, toda o una parte de la superficie terrestre.

• Mapa de coropletas: Mapa temático que representa la distribución espacial de un fenómeno mediante tramas o diferentes tonos de color o de gris, en la que la gradación de intensidad expresa diferentes intervalos de un fenómeno en unidades territoriales, administrativas o convencionales.
• Mapa de flujos: Mapa temático que representa las direcciones de movimiento mediante líneas de ancho variable, proporcionales a su importancia y esquematizadas de acuerdo con el trazado. Sinónimo complementario: mapa de líneas de flujo.
• Mapa de isopletas: Mapa que representa las variaciones de un fenómeno mediante el uso de isopletas.
• Mapa distorsionado: Cambian el tamaño y la forma real de los espacios para hacerlos proporcional al hecho que representa. Se utilizan formas geométricas para calcular la superficie. Se suelen utilizar para aspectos económicos o de población.
• Mapa temático: Representa un fenómeno geográfico concreto. Pueden ser cualitativos cuando solo muestran la distribución y localización, y también puede ser cuantitativo cuando muestran la intensidad del fenómeno representado.

Escala

Relación que hay entre las dimensiones de los planos y mapas y el tamaño real de lo representado. La escala sirve para conocer la distancia y el tamaño de las superficies representadas. Se pueden distinguir dos tipos:

• Numérica: Expresada mediante fracción. Numerador: unidad media en el plano. Denominador: equivalencia de dicha unidad.
• Gráfica: Se expresa mediante una línea dividida en la que se indican las medidas que corresponden a la realidad.

Toponimia: Es una disciplina que consiste en el estudio etimológico de los nombres propios de un lugar. Proviene del griego “nombre”.

• Mapas de gran escala: denominador pequeño, muchos detalles.
• Mapas de pequeña escala: denominador grande, pocos detalles.

Tecnologías en Geografía

SIG (Sistema de Información Geográfica): Conjunto de métodos, herramientas y datos diseñados para capturar, almacenar, analizar, transformar y presentar toda la información geográfica. Utiliza nuevas tecnologías y es un importante medio de gestión. Relaciona la información de una base de datos con un mapa.

Teledetección: Es la técnica que permite obtener información a través de fotografías aéreas y de satélite, así como su tratamiento informático para realizar el análisis de un territorio.

IDDE (Infraestructura de Datos Espaciales de España): Tiene como objetivo integrar a través de internet todo tipo de información geográfica que se produce en España.

Representaciones Gráficas en Geografía

Gráficos y Diagramas

Técnicas de representación geográfica que expresan de una forma sintética y visual la información recogida de un cuadro estadístico. Es sencillo y claro.

• Gráfico lineal: Representa mediante líneas la evolución en el tiempo de uno o más valores (gráfico lineal múltiple).
• Gráfico de barras: Se emplean barras para representar los valores de un hecho geográfico en un tiempo o espacio determinados (barras horizontales, verticales, simples o compuestas).
• Diagrama triangular: Representa en un triángulo un hecho geográfico dividido en tres elementos variables. Se utiliza para aspectos económicos y humanos.
• Histograma de frecuencias: Representa el valor de cada frecuencia de los grupos en que se ha dividido un hecho geográfico. Un diagrama es el climograma o diagrama termopluviométrico.

Teorías Geográficas

Determinismo Geográfico

Es un paradigma dentro de la geografía, que dice que el espacio geográfico determina nuestra existencia humana, es decir, todas nuestras acciones (cultura, economía, raza, etc.).

Posibilismo Geográfico

Teoría que surge como respuesta al determinismo. Sostiene que la influencia del medio no es determinante, sino que ofrece diversas posibilidades que las personas pueden elegir (Lucien Febvre).

Geografía Regional

La geografía regional es una disciplina encargada del estudio sintético de los complejos geográficos. Sería, por lo tanto, una parte de la Geografía, la cual estudia analíticamente diversos fenómenos en sus características y distribución.