Combustión, Prevención y Extinción: Tipos de Fuego, Equipos ERA y Fenómenos Explosivos

Teoría del Fuego y la Combustión

La teoría del fuego describe el resultado de una reacción química que involucra tres elementos esenciales: combustible, comburente (oxígeno) y energía de activación (calor).

Triángulo del Fuego

El triángulo del fuego representa la necesidad de la coexistencia de estos tres elementos para que ocurra la combustión: combustible, oxígeno y temperatura. La ausencia de cualquiera de estos elementos impide la combustión.

Tetraedro del Fuego

El tetraedro del fuego añade un cuarto elemento: la reacción en cadena. Esta se produce mediante la transmisión de calor, donde un combustible a alta temperatura transfiere calor a otro de menor temperatura, propagando así el fuego.

Tipos de Fuego

Los fuegos se clasifican según el tipo de material combustible:

• Clase A: Materiales sólidos, generalmente de naturaleza orgánica.
• Clase B: Líquidos o sólidos licuables.
• Clase C: Gases.
• Clase D: Metales.
• Clase F (o K en algunos países): Aceites y grasas de cocina.

Equipo de Respiración Autónoma (ERA)

El Equipo de Respiración Autónoma (ERA) es un dispositivo que proporciona aire respirable a baja presión u oxígeno en atmósferas peligrosas. Existen dos tipos principales:

• Circuito Abierto: El aire exhalado se libera al ambiente. Consta de:
  • Botella de aire comprimido (típicamente 6 kg de capacidad, 300 bares de presión, 40 minutos de autonomía).
  • Respaldo y manómetro.
  • Máscara conectada a la botella con regulador de presión y válvula pulmoautomática.
• Circuito Cerrado: Reutiliza el aire exhalado. Son para uso en labores de larga duración en atmósferas peligrosas. Utilizan oxígeno comprimido y un sistema que absorbe el CO2 del aire exhalado, reincorporando oxígeno.

Agentes Extintores

Los agentes extintores se clasifican según su estado físico:

• Gaseosos.
• Líquidos.
• Sólidos.
• Espuma.

Espuma: Coeficiente de Expansión

La espuma se clasifica según su coeficiente de expansión:

• Baja expansión: Mayor o igual a 3, pero menor o igual a 30.
• Media expansión: Mayor de 30 y menor de 250.
• Alta expansión: Mayor de 250.

Características específicas de la espuma:

• Resistencia al calor.
• Lenta velocidad de drenaje.
• Homogeneidad.
• Resistencia a la contaminación.
• Fluidez.

BLEVE (Explosión por Expansión del Vapor de un Líquido en Ebullición)

Una BLEVE es una explosión que ocurre cuando un recipiente que contiene un líquido inflamable a presión se calienta rápidamente. Esto genera un aumento significativo en la presión interna, resultando en una explosión violenta.

Tipos de Combustión y Formas de Extinción

Tipos de Combustión

• Lenta: Oxidación sin emisión de luz y con baja emisión de calor.
• Rápida: Combustión con emisión de luz y calor.
• Muy rápida o instantánea: Explosiones.

Dentro de las combustiones muy rápidas, se distinguen:

• Deflagración: La velocidad de propagación es menor que la velocidad del sonido.
• Detonación: La velocidad de propagación es mayor que la velocidad del sonido.

Formas de Extinción

• Disolución: Reducción de la concentración de combustible.
• Sofocación o ahogamiento: Eliminación o desplazamiento del oxígeno.
• Enfriamiento: Reducción de la temperatura por debajo del punto de ignición.
• Inhibición o rotura de la reacción en cadena: Interrupción de la reacción química.