Conceptos Fundamentales de Corriente Eléctrica: Circuitos y Componentes
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Definición de Corriente Eléctrica
Se denomina corriente eléctrica a la circulación continua de electrones o carga eléctrica por un circuito.
Componentes Básicos de un Circuito
- Generadores: Proporcionan la energía necesaria para que los electrones se muevan.
- Receptores: Son dispositivos que transforman la energía eléctrica en otro tipo de energía que nos resulte útil.
Magnitudes Eléctricas Fundamentales
Voltaje o Tensión (V)
La cantidad de energía que una pila o batería es capaz de suministrar a cada electrón viene dada por su Voltaje (V) o tensión, y se mide en Voltios (V).
Nota: Los términos voltaje y tensión significan lo mismo. Ambas indican la diferencia de potencial entre dos puntos.
Intensidad de Corriente (I)
La intensidad de corriente eléctrica (I) es la carga o el número de electrones que atraviesan cada segundo la sección de un conductor.
Fórmula: I = Q / t
Se mide en Amperios (A).
Energía y Potencia
La energía se mide en Julios (J).
La potencia se mide en Vatios (W).
Corriente Alterna y Valor Eficaz
El valor eficaz de una señal eléctrica alterna es el valor que debería tener una señal continua para que ambas produjeran el mismo efecto energético.
Dispositivos Eléctricos Comunes
Transformadores
Los transformadores modifican los niveles de voltaje en corriente alterna.
Fórmula de relación de transformación: V1 / V2 = N1 / N2 (donde V son voltajes y N son número de espiras en las bobinas primaria y secundaria).
Efecto Joule
La energía en forma de calor generada por la corriente eléctrica al pasar por una resistencia se conoce con el nombre de efecto Joule.
Fórmula: E = I² * R * t
Dinamo
La dinamo consta de un imán en cuyo interior está situada una bobina que termina en dos semianillos conductores separados (colector). Sobre él están apoyadas las escobillas de donde salen los cables. Cuando la bobina empieza a girar gracias al aporte de energía externa, se genera corriente eléctrica en dicha bobina. La dinamo simple produce corriente continua pero pulsante. Si en vez de una bobina se ponen varias, el efecto se superpone y se obtiene una corriente más constante.
Alternador
El alternador es similar a una dinamo. Se diferencia principalmente en el colector, que en este caso está formado por una pareja de anillos metálicos completos donde se apoyan las escobillas. Produce corriente alterna.
Relé
Un relé es un elemento electromagnético que funciona como un interruptor controlado eléctricamente. Cuando se hace circular una corriente eléctrica por la bobina, esta genera un campo magnético que atrae una pieza móvil metálica (armadura), la cual cierra o abre uno o más contactos. Si no se aplica ninguna señal eléctrica a la bobina, el contacto central permanece en su posición de reposo (unido, por ejemplo, al contacto normalmente cerrado).