Condensadores: Qué son, Tipos y Usos en Electrónica

¿Qué son los Condensadores?

Son dispositivos o componentes electrónicos pasivos que almacenan energía eléctrica en un campo eléctrico. Son similares a las baterías en su capacidad de almacenar energía, pero funcionan de manera diferente y tienen características únicas. Los condensadores expresan su capacidad de carga eléctrica en faradios (F).

Partes de un Condensador

Un condensador está compuesto básicamente por:

• Dos placas o láminas metálicas (material conductor): Separadas por una distancia específica.
• Una capa o lámina de material aislante (dieléctrico): Este material se encuentra entre las placas conductoras.

Estas capas suelen estar enrolladas sobre sí mismas para reducir el tamaño del condensador. Cada lámina conductora tiene un conector que permite su conexión en un circuito. Los condensadores suelen estar encapsulados en aluminio y protegidos por fuera con material aislante, generalmente plástico.

Símbolo del Condensador

El símbolo básico de un condensador es:

Diferencias entre un Condensador y una Pila

• Capacidad de almacenamiento: Los condensadores no tienen tanta capacidad para almacenar electricidad como las pilas o baterías.
• Velocidad de carga y descarga: Los condensadores son capaces de cargarse y descargarse mucho más rápido que las pilas.
• Retención de carga: Los condensadores ideales pueden almacenar la energía eléctrica durante un tiempo indefinido, mientras que las pilas y baterías recargables sufren un efecto de autodescarga con el tiempo, perdiendo gradualmente su energía.

Funciones y Usos de los Condensadores

Los condensadores desempeñan un papel crucial en una amplia gama de aplicaciones electrónicas, incluyendo:

1. Descarga de Energía Rápida

Los condensadores se utilizan para cargarse y descargar energía de una sola vez y con fuerza, algo que las pilas y baterías no pueden hacer. Esta característica es esencial en aplicaciones como:

• El flash de una cámara fotográfica o teléfono móvil.
• Los tubos fluorescentes, donde un condensador llamado "cebador" proporciona un pulso de alto voltaje para iniciar la descarga.

2. Almacenamiento de Datos

Las memorias RAM (Random Access Memory) de ordenadores, tablets y teléfonos móviles utilizan condensadores microscópicos para almacenar información digital. La carga o descarga de estos condensadores representa los bits (0 o 1).

3. Reemplazo de Pilas

En dispositivos pequeños que permanecen inactivos durante largos períodos, los condensadores pueden sustituir a las pilas. Por ejemplo, en luces de emergencia.

4. Sintonización de Radio

Los condensadores variables se utilizan en los circuitos de sintonización de las radios para seleccionar la frecuencia de la emisora deseada.

Tipos de Condensadores

:

Se suelen denominar por el material que se utiliza como aislante entre las láminas conductoras:

· De valor fijo no polarizados: no es necesario respetar su polarización

· De valor fijo sí polarizados: Estos tienen de especial que es muy importante conocer su polaridad.

Viene indicado cual es el polo + y cuál el negativo. Si se conectan al revés, explotan.

· De valor variable: giratorios (se utilizan para sintonizar las emisoras de radio)