Desarrollo Infantil Temprano: Autoconcepto, Autoestima y Etapas Cognitivas según Piaget

Autoconcepto y Autoestima en la Infancia

El autoconcepto es la imagen que un individuo tiene de sí mismo, basada en cómo se percibe y se valora. En los dos primeros años de vida, se desarrolla la identidad existencial, la conciencia de ser independiente de los demás. Es en esta etapa donde los niños distinguen entre el "yo" y los "otros", reconociendo la frontera entre sus propias experiencias y las del mundo exterior. Alrededor de los 9 meses, comienzan a inferir las intenciones de los adultos.

Durante los años preescolares, el autoconcepto presenta las siguientes características:

• Se define por atributos externos y actividades que realizan.
• Las descripciones son globales, no específicas.

En cuanto a las relaciones sociales, los niños en edad preescolar las establecen de manera simple, definiendo roles como "amigo", "compañero" o "hermano" sin involucrar sentimientos interpersonales complejos.

La autoestima, por otro lado, es la dimensión evaluativa del autoconcepto. Se refiere a la importancia que los niños dan a sus propias descripciones y cómo evalúan la imagen que tienen de sí mismos. En la etapa preescolar, los estilos de crianza familiar juegan un papel crucial en la formación de la autoestima.

Teoría del Desarrollo Cognitivo de Piaget

Para Jean Piaget, el conocimiento es un proceso dinámico, no un estado estático. Este proceso de construcción del conocimiento se basa en dos mecanismos biológicos complementarios y simultáneos:

Asimilación

Es el proceso de adquirir e incorporar nueva información a las estructuras cognitivas existentes.

Acomodación

Implica ajustar y modificar las estructuras cognitivas existentes para integrar la nueva información. Una estructura cognitiva es una red de esquemas, que son unidades básicas del intelecto que varían según la edad, las experiencias individuales y las diferencias individuales.

Es importante destacar que la asimilación y la acomodación son inseparables: no hay asimilación sin acomodación.

Piaget define la inteligencia como la capacidad de adaptarse a nuevas situaciones. Es un proceso activo que se desarrolla en la búsqueda del equilibrio cognitivo, el cual se ve desafiado por la presencia de situaciones novedosas.

Etapas del Desarrollo Cognitivo

Piaget distingue seis estadios en el desarrollo cognitivo:

1. Etapa de los Reflejos (0-1 mes): La asimilación se limita a los reflejos innatos, como la succión.
2. Hábitos y Percepción Organizada (1-4 meses): Surgen los primeros hábitos y la coordinación sensoriomotora básica, como seguir un objeto con la mirada.
3. Inteligencia Práctica o Sensoriomotriz (4-8/9 meses): Los niños exploran el mundo a través de los sentidos y la acción, desarrollando reacciones circulares secundarias.
4. Coordinación de Esquemas y Aplicación a Nuevas Situaciones (8-12 meses): Se coordinan los esquemas de conducta adquiridos para resolver problemas simples. El objetivo se plantea antes que los medios.
5. Búsqueda de Medios Nuevos por Diferenciación de Esquemas (12-18 meses): Se experimentan nuevas formas de alcanzar un objetivo, dando lugar a la reacción circular terciaria.
6. Comienzo de la Interiorización de Esquemas (18-24 meses): Se inicia la capacidad de representación mental, permitiendo la resolución de problemas a través de la coordinación interna. Surge la experimentación mental y la invención.