Enfermedades Transmisibles e Infecciones: Conceptos Clave y Prevención en el Ámbito Sanitario

Conceptos Clave sobre Enfermedades Transmisibles e Infecciones

Definiciones Fundamentales

Enfermedad transmisible: Son aquellas que se transmiten de un huésped a otro por cualquier mecanismo.

Huésped: Animal o vegetal que alberga o nutre a otro organismo.

Infección: Se produce cuando hay presencia y replicación de algún microorganismo en el organismo. Esta infección puede alterar el estado de salud, constituyendo una enfermedad infecciosa.

• Infección: Alteración provocada por agentes bacterianos, víricos u hongos.
• Infestación: Si la alteración es causada por parásitos.

Infección subclínica: Aquella que solo puede ser demostrada mediante análisis.

Período de incubación: Es el tiempo que transcurre desde la entrada del agente infeccioso (bacterias, hongos, virus o parásitos) hasta la aparición de los primeros signos y síntomas.

Reservorio: Hábitat natural donde se desarrolla y replica el microorganismo. Puede coincidir con la fuente de infección.

Fuente de infección: Foco desde el que se transmite el agente infeccioso hasta el huésped. Puede ser:

• Ser humano enfermo
• Persona portadora sana
• Animales
• Fómite

Portador: Persona que incuba la enfermedad.

Persona enferma: Presenta signos clínicos de enfermedad.

Tropismo: Se refiere a la afinidad del agente infeccioso por determinadas zonas del organismo humano (por ejemplo, hígado, pulmón).

Infecciones Nosocomiales o Asociadas a la Atención Sanitaria

Infecciones nosocomiales: Cualquier enfermedad infecciosa adquirida en el medio sanitario. Las fuentes de los organismos que causan estas infecciones pueden ser:

• Pacientes
• Ambientales
• Personal sanitario

Factores que Contribuyen a las Infecciones Hospitalarias

• Mala técnica de lavado de manos de los cuidadores.
• Manipulaciones en los sistemas intravenosos.
• Colocación de catéteres en urgencias, donde la desinfección puede ser deficiente.
• Colocación de sondas.
• Sistemas de aire acondicionado.
• Manipulación de heridas quirúrgicas.

Prevención y Control de Infecciones Nosocomiales

Es fundamental que el personal sanitario observe medidas de prevención higiénico-sanitarias para evitar las infecciones hospitalarias.

Funciones de la Comisión de Infecciones

• Realizar seguimiento de bacteriemias.
• Detectar y controlar los brotes epidémicos.
• Vigilar la resistencia de los microorganismos a los antibióticos.