Entendiendo la Iluminación: Niveles, Deslumbramiento y Fatiga Visual

El Nivel de iluminación (E) corresponde a la luz emitida por una fuente que incide sobre una superficie. Es la relación entre el flujo luminoso (lm) recibido en una unidad de superficie (m²) y la unidad de medida es el Lux. Un lux es el nivel de iluminación de una superficie de 1 m² que recibe un flujo luminoso uniforme de 1 lumen. (Figura 1)

Tipos de Deslumbramiento

El Deslumbramiento ocurre cuando existen áreas de alto brillo en el campo de visión. Se reconocen dos tipos:

• Deslumbramiento molesto: Reduce la agudeza visual, deteriorando la visión de los detalles u objetos, sin necesariamente causar incomodidad. Por ejemplo, estar frente a una pared demasiado blanca, que a la larga podría generar fatiga.
• Deslumbramiento perturbador: Reduce parcial o totalmente la visión, como la de una fuente de luz colocada cerca de la línea de visión de la tarea visual, o el reflejo de una superficie muy pulida o de algún objeto altamente reflexivo.

Clasificación del Deslumbramiento

• Deslumbramiento directo: Corresponde al reflejo originado directamente en la fuente de luz y depende del tamaño y luminancia de las áreas visibles luminosas de todas las luminarias en el campo de visión y de la luminancia de fondo.
• Deslumbramiento indirecto: Corresponde a la pérdida de contraste generado por la reflexión de los objetos luminosos (paredes, planos de trabajo, pantallas, etc.).

Tipos de Alumbrado

• Alumbrado general: La luz se distribuye uniformemente y produce en todo el lugar idénticas condiciones de visión.
• Alumbrado localizado: La luz no se distribuye de manera uniforme en todo el lugar, sino que se localiza en puntos específicos, tanto como requieran las condiciones de visión para la tarea que se realiza en cada punto.
• Alumbrado complementario: La luz se distribuye de tal manera que puedan ser resaltados ciertos objetos.

Factores que Influyen en la Fatiga Visual

Existen 3 factores que influyen en la fatiga visual:

• Factores personales: (edad, horas de sueño, etc.)
• Factores intrínsecos: (miopía, presbicia, otros)
• Factores en el puesto de trabajo: (iluminancia, luminancia, contrastes, reflejos, color, configuración del puesto, tipo de tarea, etc.)

Asimismo, en su naturaleza, la fatiga visual se puede caracterizar en 3 grupos:

• Ocular: sensación de sequedad en ojos, pesadez de párpados, ardor, picazón, lagrimeo, etc.
• Visual: visión borrosa, menor agudeza visual, deslumbramientos, fotofobia, dificultades de fijación.
• General: cefaleas, náuseas, vómitos, somnolencia, fatiga.

Riesgos para la Salud por Exposición a Iluminación

El trabajo visual continuo ocasiona fatiga visual en la mayoría de las personas, que se define como una alteración funcional de carácter reversible en su inicio y que se debe a solicitaciones excesivas sobre los músculos ciliares y la retina, utilizados para lograr una focalización fija de la imagen. Se acompaña de una reducción de la capacidad necesaria en la realización de la tarea junto a esfuerzo mental. Si este trabajo visual es efectuado con un nivel de iluminación insuficiente o excesiva podría conducir a fatiga, pero no necesariamente a trastornos visuales.