Ergonomía Ambiental y Ruido: Impacto y Prevención en el Entorno Laboral

Ergonomía Ambiental. El Ruido

1. Ambiente Acústico. Conceptos Básicos

La ergonomía también estudia el ruido como factor de riesgo que puede causar disconfort al trabajador. Esta área de la ergonomía que estudia el ruido se suele denominar ergoacústica.

1.1 Concepto de Sonido y de Ruido

Cuando hablamos de ruido nos referimos a un concepto que tiene doble naturaleza:

• Naturaleza física: el sonido, que se puede definir como la vibración que el oído humano es capaz de detectar.
• Naturaleza emocional: el ruido, en su vertiente emocional, es la sensación subjetiva que experimenta una persona al escuchar un sonido, es decir, la sensación de agrado o desagrado que uno siente al escuchar un sonido.

1.2 Características del Ruido

Existen unos parámetros que caracterizan al ruido:

• Presión o intensidad acústica (dB): es la variable que determina el volumen de un ruido o sonido. Se mide en una unidad de medida denominada Pascal (Pa). El umbral auditivo del ser humano (los sonidos que el oído humano es capaz de detectar) se encuentra entre los 20 y 200 millones de micropascales. Como es una unidad de medida muy pequeña, en la práctica la presión acústica no se mide en pascales sino en decibelios. El umbral auditivo medido en dB se encuentra entre 0 y 140 dB.
• Frecuencia del ruido (Hz): es el número de veces por segundo que se produce la variación acústica. Se mide en Hercios y la frecuencia determina el tono. Baja frecuencia es un tono grave, y alta frecuencia es un tono agudo. El ser humano es capaz de discriminar los sonidos que se encuentran entre los 20 y 20000 Hz. Por debajo de los 20 Hz se llama infrasonidos y por encima de 20000 Hz se llama ultrasonidos.

1.3 Tipos de Ruido

• Ruido estacionario o continuo
• Ruido discontinuo
• Ruido de impacto

2. Factores de Riesgo Ergonómicos Relacionados con el Ruido

Se pueden clasificar en 2 grupos:

• Factores de carácter objetivo: niveles de frecuencia e intensidad del ruido que, estando por debajo de los límites marcados por el RD 286/2006 de Ruido, superan los niveles marcados por la normativa aplicable en ergonomía (ordenanzas municipales, RITE, NTPs).
• Factores de carácter subjetivo: estos factores son muchos y en ellos influyen distintas variables como la personalidad del trabajador. A modo de ejemplo, podemos señalar: los ruidos desconocidos o los ruidos agudos son más molestos que los graves.

3. Riesgos Ergonómicos Relacionados con el Ruido

• Auditivos: ninguno
• No auditivos: cambios de humor, malestar, desconcentración

4. Medidas Preventivas

1. Colectivas (apantallamiento, carcasas, aislar acústicamente, etc.).
2. Tapones, protección de oídos.
3. Seleccionar equipos lo menos ruidosos posible.
4. En todo caso, controlar que se respetan los límites marcados por la normativa ergonómica, ordenanzas municipales, RITE.