Estrategias de Crecimiento Empresarial: Expansión y Optimización

Una vez establecidas, las empresas, impulsadas por la globalización económica, buscan alcanzar su dimensión óptima. El crecimiento se define en función de las respuestas a las siguientes preguntas clave:

¿Especialización o Diversificación?

Existen tres opciones principales de especialización:

1. Penetración de mercados: Consiste en lograr que los productos actuales lleguen a un mayor número de clientes dentro del mercado actual. Esto se puede lograr mediante estrategias de publicidad, promociones y mejora de la calidad.
2. Desarrollo de mercados: Implica llevar los productos actuales a nuevos mercados. Esto puede significar expandir el área geográfica de operación o dirigirse a nuevos segmentos de población.
3. Desarrollo de productos: Se centra en la creación de nuevos productos (relacionados con los existentes) para el mercado actual. El objetivo principal es la innovación y la adaptación a las necesidades cambiantes de los clientes.

En cuanto a la diversificación, se distinguen tres tipos:

1. Horizontal: Se agregan nuevos productos, complementarios o sustitutivos, que mantienen relación con los productos anteriores. Un ejemplo es Pascual y su expansión hacia la línea de desayunos.
2. Vertical: La empresa incorpora nuevas actividades dentro de su cadena de valor. Por ejemplo, una empresa que produce verduras podría empezar a envasarlas y distribuirlas directamente.
3. Heterogénea (o Conglomerada): No existe relación entre los nuevos productos y los anteriores. Esta estrategia implica entrar en mercados completamente nuevos, lo que conlleva un mayor riesgo.

¿Integración Vertical o Subcontratación (Outsourcing)?

Muchas empresas que han optado por la diversificación como vía de crecimiento han elegido la integración vertical. Los motivos principales son dos: el aumento considerable de la producción, que requiere asegurar el abastecimiento de materias primas en grandes cantidades y con la calidad deseada; y la necesidad de distribuir esa mayor producción. En lugar de depender de proveedores y distribuidores independientes, la empresa se convierte en su propio proveedor y distribuidor, extendiendo sus actividades a lo largo de la cadena de valor. Un ejemplo de empresa que ha integrado gran parte de su cadena de valor es Atún Calvo, aunque son pocas las empresas que asumen la dirección y coordinación de *todas* las actividades.

Ventajas de la Integración Vertical:

• Garantía de suministro y distribución.
• Mayor control sobre la calidad y los procesos.

Inconvenientes de la Integración Vertical:

• Mayores costes de gestión y coordinación.
• Necesidad de adquirir nuevas habilidades y conocimientos en áreas alejadas de la especialidad original de la empresa.