Estudios de Cohortes: Incidencia, Riesgo y Factores de Enfermedad

Estudios de Cohortes

Finalidad

• Estimar la incidencia: Partiendo de una población sana, se identifica el porcentaje de nuevos enfermos en la muestra analizada.
• Estimar el riesgo de enfermar: Equivalente a la probabilidad de enfermar. Se calcula como: número de enfermos nuevos / número de personas analizadas.
• Determinar la relación efecto dosis-respuesta: Analiza si diferentes niveles de exposición a un factor de riesgo se correlacionan con la intensidad o rapidez de la enfermedad.
• Determinar la fracción atribuible: Porcentaje de personas enfermas específicamente debido al factor de riesgo analizado.
• Conocer la historia natural de la enfermedad: Observar la evolución de signos y síntomas en individuos inicialmente sanos.
• Sustituir los estudios experimentales: Explorar asociaciones entre factor de riesgo y enfermedad de forma ética, sin experimentación directa en humanos.

Elección de las cohortes

• Expuestos al factor de riesgo:
  • Factor poco frecuente: Grupo específico.
  • Factor frecuente: Grupo accesible, de fácil estudio.
• No expuestos al factor de riesgo:
  • Interna: No expuestos seleccionados de la misma población que los expuestos. Se usa cuando el factor de riesgo es habitual.
  • Externa: Se buscan no expuestos en otra población. Puede generar problemas por diferencias entre grupos.
• Tipos de cohortes:
  • Fijas: Número de participantes constante.
  • Dinámicas: Permiten la inclusión de nuevos participantes.

Seguimiento

Remuneración, premios, motivación social, mantener contacto con los participantes.

Sesgos

• De selección: Inclusión de participantes no sanos (pruebas diagnósticas poco sensibles o periodo de latencia).
• De información: Recogida incorrecta de datos.
• Confusión: Considerar varios factores de riesgo simultáneamente.
• De seguimiento: Mayor interés en el grupo expuesto.

Ventajas

• Útiles para enfermedades frecuentes.
• Estudio de varias enfermedades a la vez.
• Determinación del riesgo e incidencia.
• Menos sesgos que estudios de casos y controles.
• No se expone al individuo al factor de riesgo.

Desventajas

• Seguimiento complejo.
• Posibles pérdidas de participantes.
• No útiles para enfermedades poco frecuentes.
• Coste elevado.
• Exposición al factor de riesgo no aleatoria.

Índices

• Incidencia en la población.
• Incidencia en expuestos.
• Incidencia en no expuestos.
• Riesgo relativo (RR).
• Riesgo atribuible (RA).