Etología: Comportamiento Animal, Desarrollo y Evolución

Etología: Estudio del Comportamiento Animal

Pioneros de la Etología:

• Karl von Frisch (alemán): Estudio de la comunicación en abejas.
• Konrad Lorenz (austriaco): Impronta en aves.
• Nikolaas Tinbergen (holandés): Teoría de las 4 preguntas (causación, desarrollo, función, evolución).

Ramas de la Etología Clásica:

• Psicología Comparada: Centrada en la inteligencia y cognición animal (principalmente en laboratorio).
• Sociobiología: Estudia las bases genéticas y evolutivas del comportamiento social.

7 Coordenadas de la Etología:

1. Problema empírico: Comportamientos naturales.
2. Nivel de análisis:
   • Infraorganísmico: Fisiología, sustancias químicas.
   • Organísmico: Comportamiento del individuo.
   • Supraorganísmico: Interacción con el entorno (territorio, grupo).
3. Problema teórico/4 preguntas:
   • Causación: Mecanismos fisiológicos del comportamiento.
   • Ontogenia: Desarrollo del comportamiento a lo largo de la vida.
   • Función: Valor adaptativo del comportamiento.
   • Filogenia: Evolución del comportamiento en la especie.
4. Lugar de estudio: Importancia del estudio en el hábitat natural.
5. Método de estudio:
   • Observacional: Sin intervención del investigador.
   • Experimental: Manipulación de variables para estudiar la respuesta.
6. Perspectiva comparada:
   • Intraespecífica: Comparación dentro de la misma especie.
   • Interespecífica: Comparación entre especies diferentes.
7. Relaciones interdisciplinares: La etología se nutre de otras disciplinas como la biología, la medicina, la psicología, etc.

Aplicaciones de la Etología:

• Veterinaria:
  • Propedéutica: Interpretación de señales de comportamiento durante la exploración clínica.
  • Producción animal: Mejora del bienestar animal para optimizar la producción.
  • Clínica veterinaria: Diagnóstico y tratamiento de problemas de comportamiento.

Bienestar Animal:

Las 5 libertades del bienestar animal:

1. Ausencia de hambre y sed.
2. Ausencia de enfermedad.
3. Ausencia de dolor.
4. Ausencia de estrés.
5. Libertad para expresar comportamientos normales.

Enriquecimiento ambiental: Mejora el bienestar animal al proporcionar estímulos y oportunidades para expresar comportamientos naturales.

Etología Clínica:

Rama de la veterinaria que se ocupa del diagnóstico y tratamiento de problemas de comportamiento en animales domésticos.

• En perros, el 52% de los casos de agresividad están relacionados con la dominancia, mientras que la eliminación inadecuada representa el 21%.
• En gatos, la eliminación inadecuada es el problema más común (65%), seguida de la agresividad (27%).

Ontogenia del Comportamiento:

Desarrollo del comportamiento desde el nacimiento hasta la muerte:

• Importancia de los primeros días de vida.
• Interacción entre factores genéticos y ambientales (epigenética).

Factores que influyen en el desarrollo del comportamiento:

1. Genes: Predisposiciones innatas que interactúan con el ambiente.
2. Maduración: Desarrollo físico y psicológico que permite la expresión de ciertos comportamientos.
3. Experiencia: El aprendizaje moldea el comportamiento, especialmente durante los periodos sensibles.

Periodos Sensibles:

Ventanas de tiempo en las que el animal es especialmente receptivo a ciertos aprendizajes.

• Impronta filial: Reconocimiento de la madre.
• Impronta sexual: Aprendizaje de características del sexo opuesto.

Funciones del Aprendizaje:

• Alimentación:
  • Reconocimiento de alimentos: Aprender a distinguir entre alimentos beneficiosos y perjudiciales (efecto Garcia).
  • Obtención de alimento: Desarrollo de estrategias para encontrar y obtener alimento.
• Depredación:
  • Presas: Desarrollo de señales de alarma y estrategias de escape.
  • Depredadores: Desarrollo de técnicas de caza.
• Relaciones sociales:
  • Relación madre-cría: Vínculo crucial para la supervivencia y el desarrollo social de la cría.
  • Teoría del apego: La calidad del vínculo temprano influye en las relaciones sociales futuras.
  • Estilos parentales: Diferentes estilos parentales pueden tener distintos efectos en la personalidad de la cría.
  • Juego: Importante para el desarrollo social, motor y cognitivo.
• Reproducción: Aprendizaje de cortejo, apareamiento y crianza.

Filogenia del Comportamiento:

Estudio de la evolución del comportamiento a lo largo de la historia de la especie.

• Se basa en el estudio de fósiles, la comparación entre especies actuales y la genética del comportamiento.
• Ejemplo: Evolución de la sonrisa como señal de apaciguamiento y de diversión.

Eficacia Biológica:

Medida del éxito reproductivo de un individuo.

• Los individuos con mayor eficacia biológica tienen más probabilidades de transmitir sus genes a la siguiente generación.
• La selección natural favorece los comportamientos que aumentan la eficacia biológica.

Eficacia Biológica Directa e Indirecta:

• Directa: Éxito reproductivo propio.
• Indirecta: Éxito reproductivo de parientes que comparten genes.
• La selección de parentesco explica por qué algunos individuos ayudan a criar a sus parientes, incluso a costa de su propia reproducción.

Selección de Parentesco y Cooperación:

• La cooperación puede ser beneficiosa para la eficacia biológica, incluso entre individuos no emparentados.
• Ejemplo: Cooperación entre vampiros para compartir alimento.
• Estrategia"tit for ta": Cooperar en la primera interacción y luego copiar el comportamiento del otro individuo. Esta estrategia es evolutivamente estable.

Costo-Beneficio del Comportamiento:

• Los animales evalúan los costos y beneficios de sus acciones.
• Si los beneficios superan a los costos, es más probable que el comportamiento se seleccione.
• Ejemplo: La vida en grupo tiene costos (competencia por recursos) y beneficios (mayor protección contra depredadores).

Conclusiones:

La etología nos ayuda a comprender el comportamiento animal desde una perspectiva evolutiva y adaptativa. El estudio del desarrollo del comportamiento, la filogenia y la eficacia biológica son claves para entender por qué los animales se comportan de la manera en que lo hacen.