Evolución del Dinero y Conceptos Económicos Clave

A través de la actividad económica, la humanidad intenta alcanzar la idea fundamental para la subsistencia. Por esta razón, desde la antigüedad hasta la actualidad, se han producido distintas situaciones para encauzar dicha labor.

El Trueque y el Origen del Dinero

La primera forma de actividad económica fue el trueque, que consistía en el intercambio de objetos por objetos. Sin embargo, como presentaba problemas, había que crear algo que sirviese como unidad de cuenta, lo cual estaba dando paso a la aparición del dinero. Podríamos definirlo como un instrumento de cambio de aceptación universal.

La Moneda: Valor Intrínseco y Extrínseco

El dinero, en una primera etapa, tuvo forma de moneda acuñada. Inicialmente, se fabricaba en forma de metal, de los que eran conocidos en aquella etapa histórica, y el valor era determinado en función de la escasez y abundancia de los mismos. Por esta razón, el oro era seguido por la plata y el bronce.

La moneda tiene dos valores: uno de carácter intrínseco y otro extrínseco. El primero se le atribuye al valor del metal que da valor a la moneda, y el segundo es el valor funcional. No debe confundirse esta valoración desde el punto de vista económico o científico con el valor que le atribuyen los numismáticos (coleccionistas de monedas).

A veces se ha llegado a producir que el valor facial de la moneda sea muy inferior a sus costes de fabricación, como sucedió con la antigua peseta "rubia" cuando estaba fabricada en cobre. Su valor era de 1 peseta, y los costes de fabricación originaban para el Estado 3 pesetas con 88 céntimos. Por esa razón, se sustituyó por otra moneda con una aleación más baja y de diminuto tamaño.

El Papel Moneda: Libra Esterlina y Peseta

El papel moneda o billete de banco aparece en Inglaterra a mediados del siglo XVII y consiste en un título o valor equivalente en oro que se encontraba en los fondos de reserva del banco emisor. Tenía como divisa la libra esterlina.

En España, aparece el billete de banco a principios del siglo XVIII, emitido por el Banco Estatal de San Carlos, y que tenía como divisa el real de vellón. Estuvo en vigor hasta 1896, que se adoptó la peseta como divisa, y esta ha estado en vigor hasta el 31 de diciembre de 2001. Ya a partir del 1 de enero de 2002, se adoptó el Euro como unidad monetaria.

Indicadores Económicos Fundamentales

Renta Nacional

Se llama renta nacional al conjunto de bienes económicos y servicios producidos en un país durante un período anual.

Renta Per Cápita

Se llama renta per cápita a aquella cantidad económica que resulta de dividir la renta nacional entre el número principal de habitantes legalmente censados en un país durante un período anual.

Producto Interior Bruto (PIB)

Se llama Producto Interior Bruto (PIB) a aquella cantidad macroeconómica que comprende a los capitales económicos, bienes y servicios obtenidos en un país durante un período anual. Esta cifra ha venido a sustituir prácticamente al de renta nacional y evidencia la situación económica y financiera de un país. En España, ha tenido una evolución muy negativa; ya que incluso en este año se prevé un crecimiento del 0,3%, y hay que tener presente que para poder crear empleo el PIB debe ser como mínimo del 2,3%.

Tasa de Inflación

Se llama tasa de inflación a la subida de los precios de los productos que han sido fijados por el Instituto Nacional de Estadística y que suelen ser cambiados cada cierto tiempo para comprobar cuál es la desviación que tienen los precios con respecto al tipo de inflación que se ha producido al finalizar el año anterior. La variación que ha sufrido el IPC será la que se tenga en cuenta a la hora de fijar las pensiones de jubilación y los salarios en los convenios colectivos.

Encuesta de Población Activa (EPA)

Se llama Encuesta de Población Activa (EPA) al número de personas que en edad legal están censadas y ocupan un puesto de trabajo legalmente reconocido.

Índice de Desempleo

Se llama índice de desempleo al número de personas que están inscritas en el INEM (Instituto Nacional de Empleo).

Índice de Miseria

Se llama índice de miseria a la suma de la tasa de inflación más el índice de desempleo.

Deflación Económica

Se llama deflación económica cuando los precios de los productos disminuyen constantemente. Aunque esto parece beneficioso, a la larga origina una falta de competitividad en la empresa, trayendo como consecuencia el despido de una gran cantidad de trabajadores.

Recesión Económica

Se llama recesión económica cuando un país, durante dos trimestres consecutivos, disminuye el Producto Interior Bruto (PIB), la tasa de inflación oscila negativamente y se estanca la creación de empleo.

Prima de Riesgo

Se llama prima de riesgo a aquella cantidad que establecen los mercados con respecto a su deuda soberana. En la situación actual, esto supone que en aquellos estados en los que la prima de riesgo es muy baja, se propicia la inversión de los capitales extranjeros, aunque perciban poco interés económico. Mientras que, en el caso contrario, aquellos países que tienen una prima de riesgo alta tienen que pagar más intereses a aquellos inversores para que se animen a invertir en dicho país.