Fundamentos Metodológicos en Investigación Social: Conceptos Esenciales

Fundamentos Metodológicos en Investigación Social

Definiciones Clave

Operacionalización

Proceso mediante el cual los conceptos abstractos de la teoría se transforman en variables medibles para observar la realidad social a través de datos observables. Implica la traducción de conceptos teóricos a preguntas específicas. Sigue una secuencia como:

• Definición conceptual
• Variable
• Dimensión
• Subdimensión
• Indicador (pregunta)
• Atributo

Estado del Arte vs. Marco Teórico

Es importante distinguir entre estos dos conceptos:

• Estado del arte: Refiere a la situación actual y los antecedentes de una temática o problema de investigación específico, basándose en la literatura académica existente (revisión bibliográfica). Es un acercamiento al fenómeno, detallando qué se ha dicho sobre él.
• Marco teórico: Consiste en la selección de ciertos escritos o autores que permiten entender el fenómeno social u objeto de estudio. Delimita los conceptos y el tema a investigar, obligando a tomar una posición y a crear un argumento para sustentar la investigación. Generalmente, el marco teórico está subordinado o delimitado por el estado del arte. (No es lo mismo que estado del arte).

Representaciones Sociales

Son instrumentos y herramientas que los sujetos crean para interpretar la realidad como miembros de algún grupo. Buscan la estandarización y una norma común, enfocándose en la replicabilidad más que en la interpretación individual. Respecto a si son distintas a las representaciones artísticas: no necesariamente. Ambas están sujetas a una labor interpretativa que las vuelve semejantes, además del posible uso de funciones técnicas empleadas. Una diferencia podría radicar en la labor descriptiva que una representación social podría llegar a tener de forma más explícita.

Instrumentos Cuantitativos: La Encuesta

Herramienta común en la metodología cuantitativa, como la encuesta. Consiste en preguntas dirigidas a una muestra representativa para averiguar características, opiniones, creencias, actitudes y prácticas que viven o afectan a determinada población y que no son directamente observables.

Las encuestas pueden medir:

• Creencias y Valores (evaluadas mediante preguntas de actitud)
• Conocimientos (evaluados mediante preguntas de aptitud)
• Hechos o Comportamientos (evaluados mediante preguntas de hechos, como la edad, el nombre o prácticas concretas)

La capacidad de medir estos aspectos depende del planteamiento de la encuesta y el tipo de preguntas utilizadas.

Indicadores Compuestos

Propiedades Principales

Los indicadores compuestos tienen las siguientes características:

• Agrupan varias dimensiones o indicadores individuales.
• Estos indicadores agrupados se tratan de forma unidimensional.
• Emplean operaciones matemáticas (suma, ponderación, etc.).
• Se expresan con una puntuación única final.

Proceso de Generación

Para crear indicadores compuestos, se sigue un proceso:

1. Selección y agrupación de variables: Se eligen variables pertinentes para después agruparlas.
2. Verificación de coherencia y no redundancia: Se debe considerar que tengan coherencia entre sí y que no caigan en aspectos redundantes, como medir el mismo aspecto varias veces.
3. Asignación de puntuación única: Debemos hacer que tenga una puntuación única entre todos los elementos y determinar si esta puntuación se obtiene mediante ponderación o suma.

Indicadores de Género (Según CEPAL)

La Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) sugiere características deseables para generar un indicador de género:

• Perdurabilidad: Tiene que ser perdurable en el tiempo.
• Comparabilidad: Tiene que haber un marco común para compararlos entre países.
• Comprensibilidad: Tienen que ser fáciles de comprender.
• Base estadística: Tienen que basarse en estadísticas desagregadas por sexo.