Introducción al Piragüismo

1. Introducción

El piragüismo es un deporte acuático que se practica sobre una embarcación, fabricada en diversos materiales que varían en función de las características del medio donde naveguemos y la especialidad que practiquemos.

Hay diversas especialidades para practicarlo, como pueden ser:

• Aguas bravas
• Aguas tranquilas
• Kayak-polo
• Kayak de mar

En cada una de ellas se utilizan diferentes tipos de material adecuados al medio donde se practican, siendo compatibles en algunos casos.

Las embarcaciones base del piragüismo son la canoa y el kayak (también llamada piragua si tiene fines competitivos o de rendimiento), teniendo ligeras variaciones según la modalidad que practiquemos.

La diferencia principal es que en el kayak nos propulsamos con una "pala" de dos hojas y en la canoa con una pala de una sola hoja, llamada "remo".

• Piragua: uso competitivo/rendimiento
• Kayak: uso recreativo

2. Especialidades y Modalidades

Aguas Bravas

• Rodeo
• Slalom
• Descenso

Aguas Tranquilas

• Pista
• Ríos
• Maratón
• Dragón

Kayak de Mar

• Travesía
• Surf-Ski

Kayak Polo

• Deporte Kayak polo

3. Los Materiales

Al hablar de piragüismo, se denomina piragua de manera general para referirse a toda embarcación, independientemente de si se trata de un kayak o de una canoa.

Por lo tanto, al hacer referencia al término piragua estaremos hablando indistintamente de ambas. Si queremos especificar aún más en su uso, o queremos emplear un lenguaje más técnico, utilizaremos una palabra u otra en función del ámbito en el que hablemos.

En algunos entornos conviene separar los conceptos de kayak y canoa.

• Kayak: Embarcación que se suele usar con un remo de dos palas y en la que el palista va sentado, ya sea un asiento abierto o cerrado ("bañera").
• Canoa: Su uso queda normalmente limitado a los remos de una sola pala. Al ser una embarcación abierta, permite incluso propulsarse de rodillas (aunque también puede ir sentado). Suele ser necesario una técnica más exigente.

3.1. Tipos de Kayak

Kayak Cerrado

La persona va dentro del kayak, el cual tiene delimitado el espacio para que entre el palista. Protege bastante bien ante la posible entrada del agua en el kayak.

No obstante, para manejarlo se necesita cierta preparación debido a que si entrara agua, no sería nada fácil achicarla, y podría llegar a entrar tanta agua que no fuera posible remar con normalidad.

Kayak Abierto (Kayak Autovaciable)

Destacan especialmente por su ligereza y estabilidad, en perjuicio de su resistencia al avance al remar.

A diferencia del cerrado, este tiene un sistema de vaciado del agua. Aquí el palista va sentado en la cubierta, y adquiere ciertas ventajas, como que es sencillo volverse a subir en él en caso de caída, aspecto fundamental en iniciación.

Kayak de Competición

Se trata de kayaks cerrados que están pensados y diseñados para el rendimiento deportivo.

En los de aguas bravas y slalom, la maniobrabilidad es la prioridad, por lo que la embarcación adquiere formas muy pequeñas y cortas. En los de pista, por contra, adquiere más importancia la velocidad, con lo que la largura gana enteros para poder cortar el agua eficazmente.

3.2. Tipos de Canoa

Canoa de Competición

Aquí es donde mejor se refleja el uso de la canoa. De fibra de carbono, se emplean especialmente en las competiciones en línea o pista, donde el palista va arrodillado y hace uso del remo de una sola pala.

Canoa Kayak

Este híbrido es especialmente apreciado para las actividades recreativas.

Piraguas de hasta dos plazas en las que se puede emplear el remo de doble hoja.

Canoa Canadiense

Modelo tradicional, con una variante competitiva, siendo esta estrecha y ligera.

En su versión turística se añade además mayor amplitud y anchura para mayor estabilidad y confort.

3.3. Partes de la Piragua

• Tambucho de proa
• Asiento
• Bañera o cabina
• Pedales
• Red de cubierta
• Tambucho
• Tirador
• Timón
• Popa
• Quilla
• Línea de vida
• Casco
• Proa (parte delantera)

3.4. Partes de la Pala o del Remo

Pala

• Hoja o cuchara derecha
• Aro antigoteo
• Zona ovalada (mano de control)
• Pértiga
• Aislante térmico
• Cuello
• Refuerzo de la cuchara
• Hoja o cuchara izquierda

Remo

• Pomo
• Pértiga
• Pala

3.5. Otros Materiales

• Chaleco
• Casco
• Cubrebañeras: Para que el agua no entre al interior.
• Bidones: Para guardar pertenencias que no se deben mojar.
• Esponja: Para absorber el agua que se haya podido quedar en el interior, para achicar.
• Bomba de achique: Para sacar el agua de la embarcación.
• Remolque: Para transportar las piraguas "en seco".
• Indumentaria técnica

4. Técnica de Remada

• Técnica de remada: Empuja la pala y rota el torso (termina el empuje cuando la mano de abajo pasa nuestra cadera).
• Técnica para escorar: Levantamos rodilla derecha y el tronco permanece perpendicular.
• Técnica para frenar.
• Técnica para virar: Al lado contrario donde quieras ir.
  • Paleo vertical, rotación del torso y cuerpo adelantado.