Materialismo Histórico: Fundamentos, Evolución y Lucha de Clases

Materialismo Histórico

Se considera materialista toda doctrina que sostiene que la materia es la causa última de la realidad. Sin embargo, debemos concretar que en la teoría marxista suele distinguirse, tal como lo hacía Engels, entre materialismo dialéctico (Diamat) y materialismo histórico (Hismat).

Materialismo Dialéctico

Es el materialismo de Engels, quien, coincidiendo con las obras de Darwin en las que se defendía la evolución de las especies, propuso la hipótesis de que toda la naturaleza evoluciona desde lo mineral hasta el hombre. Pero esta evolución se produce dialécticamente (tesis, antítesis y síntesis) a través de una serie de leyes dialécticas.

La historia humana, según Marx, es la ciencia marxista de la historia. Pero a diferencia del materialismo de Feuerbach, que es objetivo, el de Marx es subjetivo, es decir: el hombre no puede ser tratado como un objeto al que le suceden cosas, sino como un sujeto protagonista de su vida y de la historia. Y la historia viene determinada por las relaciones económicas de producción, determinadas a su vez por los modos de producción.

El Concepto Marxista de Materialismo

Engels emplea el término "idealista" para denominar a quien afirma que Dios es el creador del mundo, lo que equivale a decir que el espíritu crea la materia. Por el contrario, serán "materialistas" quienes sostengan que la materia es eterna y el principio fundamental de toda realidad, de la cual nace el espíritu. Ahora bien, el materialismo histórico de Marx no parte de una afirmación general acerca de la materia, sino de la tesis de que es la infraestructura económica de una sociedad la que determina la conciencia que esta sociedad tiene de sí misma, y no al revés; y de que esta infraestructura evoluciona a partir de sus contradicciones, es decir, dialécticamente.

La Evolución Dialéctica de la Sociedad

Frente a Hegel, Marx toma como punto de partida "la actividad material del hombre tendente a satisfacer sus necesidades". A esta actividad la llama producción. Con hombre, no se refiere al hombre abstracto, al hombre en general, sino a un hombre determinado por las relaciones de producción. Las relaciones de producción históricamente dadas son:

1. Amo/esclavo, en el mundo antiguo.
2. Campesino/señor, en la Edad Media.
3. Oficial/maestro, en el renacimiento.
4. Obrero/capitalista, en la sociedad.

La producción no es sólo la actividad del individuo, sino el todo de las relaciones de producción; es la sociedad misma. Un modo de producción es el modo que adopta la producción en una época histórica determinada. En cada modo de producción hay grupos con intereses comunes y antagónicos con los demás. A estos grupos, Marx los llama clases sociales. La historia será concebida como el desarrollo de los diversos modos de producción cuyo motor es la lucha de clases.

El desarrollo, o paso de un modo de producción a otro, se produce así:

1. Cada forma social lleva dentro de sí su negación. Ello se debe a que cada modo de producción contiene una escisión interna debido a que en cada modo de producción hay elementos con intereses opuestos entre sí (lo sepan éstos o no). Estos elementos son las clases sociales.
2. Esta negación, es decir, este enfrentamiento entre intereses opuestos, produce un cambio de forma social al que llamamos revolución.
3. La revolución instaura una nueva forma social con distintas relaciones entre clases, e incluso distintas clases (Amo/esclavo, señores/siervos...) que a su vez lleva a una escisión interna, etc.

Este proceso dialéctico (tesis, antítesis, síntesis) para Marx terminará cuando queden abolidas todas las clases sociales. Al no haber clases no habrá lucha de clases que provoque la llegada de una nueva forma social. A este estadio del desarrollo histórico en el que no habrá lucha de clases la denomina comunismo. La expresión comunismo viene de "comunidad de bienes", lo que quiere decir que no habrá propiedad privada que es la que origina la escisión en clases sociales antagónicas.

La Estructura Social

En el prólogo de la "Contribución a la crítica de la economía política" (1850) Marx sintetiza su teoría de la historia y de la sociedad denominada materialismo histórico (concepción materialista de la historia). Marx pretende llevar a cabo una "anatomía de la sociedad civil", entendiendo por tal las condiciones materiales de vida. Esta "anatomía" hay que buscarla en la Economía política.

• Anatomía de la sociedad civil: estructuras fundamentales que constituyen el entramado básico de actividades económicas.
• Economía política: estudio sistemático de las relaciones sociales relativas a producción y distribución de bienes materiales.

La concepción materialista de la historia la resume Marx, con estas palabras, en breve párrafo de la "Contribución a la crítica de la economía política":