Optimización de Almacenes: Procesos, Ubicación y Diseño

Actividades del Almacenaje

Las actividades del almacenaje son fundamentales para el correcto funcionamiento de la cadena de suministro. A continuación, se detallan las principales etapas:

• Descarga: Consiste en la descarga de la mercancía del medio de transporte empleado. Esta mercancía suele ir embalada sobre un piso de madera denominado palet.
• Recepción: Una vez que la mercancía se encuentra en el almacén, se procede a su verificación. Dicha verificación consiste en comprobar que la mercancía se corresponde con la solicitada y con el albarán.
• Traslado a la zona de almacenaje: Una vez se ha comprobado que la mercancía se corresponde con la solicitada, se procederá a trasladarla a la zona de almacenaje. El almacenaje se suele hacer en los huecos superiores de las estanterías.
• Picking: Consiste en extraer de los palets las unidades que el cliente ha demandado. Puede efectuarse de varias maneras:
  • Estableciendo una zona de picking: En este caso, se reserva una zona del almacén donde se colocan unidades sueltas de los artículos. Cuando se agotan, se repondrán desde la zona de almacenaje.
  • En los huecos inferiores de las estanterías: Es una alternativa muy utilizada y consiste en establecer los huecos de las estanterías que queden en el suelo del almacén como zona de picking.
  • En todos los huecos de las estanterías: Consiste en emplear medios de manipulación que elevan al operario hasta el lugar donde se encuentren los palets.
• Consolidación y expedición: Una vez se han completado los pedidos, se procederá a etiquetar los productos, agruparlos por destinos, embalarlos y generar la documentación.
• Carga: Cuando el envío ya está preparado, se procede a su carga en el medio de transporte.

Gestión de la Capacidad

Un error en el dimensionamiento del almacén puede conducir a un incremento sustancial en los costes de la operación o a una inversión innecesaria. Nos encontramos ante una decisión a largo plazo o estratégica.

Expansión de la Capacidad

• Construir o adquirir nuevas instalaciones.
• Expandir o modificar las instalaciones existentes.
• Subcontratar parte del almacenaje.
• Alquiler de almacenes.
• Reabrir instalaciones cerradas.

Contracción de la Capacidad

• Vender instalaciones.
• Dar uso alternativo a instalaciones existentes.
• Rescindir contratos de alquiler o subcontratación.

Factores a Tener en Cuenta para la Elección de la Ubicación

Los factores que más se tienen en cuenta a la hora de elegir una ubicación son:

• Costes del transporte.
• Costes de instalación.
• Costes de personal.
• Plazos de entrega.
• Distancia entre el almacén y los clientes.
• Distancia entre el almacén y los proveedores.
• Tipo de transporte que se empleará con más frecuencia.
• Accesibilidad.
• Coste del terreno.
• Disponibilidad y características de la mano de obra.
• Otros condicionantes.

Lay Out: Diseño y Distribución del Almacén

Para determinar el número y altura de plantas, se deben considerar los siguientes factores:

• Producto: Cuanto más voluminoso y pesado sea, más costosa resultará su elevación.
• Flexibilidad: El edificio con varias plantas, al requerir unas instalaciones fijas más costosas, pierde capacidad de adaptación respecto de la nave de una sola planta.
• Coste de los terrenos: Si el coste del terreno es muy elevado, es preferible construir en altura, pues de esta manera ocuparemos el menor espacio posible.

Otros Aspectos

• Columnas: Necesarias para sostener la estructura del edificio.
• Rampas: No es aconsejable establecer ningún tipo de rampa, pero si se instalan, hay que procurar que no superen el 10-12% de desnivel.
• Suelos: Resistentes al roce y antideslizantes.

Estanterías

La estructura de las estanterías será normalmente metálica y los pasillos de acceso a los puntos de almacenaje reunirán las siguientes características:

• Serán rectilíneos y no estarán interrumpidos por columnas y materiales.
• Permitirán las comunicaciones directas entre las distintas zonas del almacén.
• Subdividirán el área de almacenamiento en diversos sectores, aprovechando para separar unas mercancías de otras.
• Las anchuras estarán en función de los medios de transporte empleados.
• Si el equipo está muy automatizado, se procurará disponer las estanterías a lo largo del edificio.
• Se evitará colocar pasillos junto a la pared.
• Las estanterías que se coloquen en un área deberán estar siempre orientadas en un solo sentido.