Optimización del Funcionamiento de Condensadores: Tipos, Averías y Mantenimiento

Condensadores: Tipos, Averías y Mantenimiento

Introducción

El condensador es un intercambiador de calor cuya función es condensar el refrigerante, cediendo el calor al ambiente. Debe eliminar la energía que absorbe el refrigerante en el evaporador y en el compresor. Existen dos tipos de calor involucrados en este proceso: sensible y latente.

Condensadores de Calor Sensible

En los condensadores de calor sensible, el condensador se calienta y se clasifican en dos tipos principales: refrigerados por agua o por aire.

Refrigerados por Agua

El refrigerante en estado gaseoso se introduce por la parte superior del condensador. Mientras se condensa, cae por gravedad y sale en forma líquida por la parte inferior. Un ejemplo común son los condensadores multitubulares, donde el agua circula por tubos paralelos dentro de una carcasa cilíndrica, enfriando y licuando el refrigerante.

Averías comunes:

• Condensador sucio.
• Insuficiente caudal de agua.
• Presencia de gases incondensables.

Procedimiento para eliminar gases incondensables:

1. Detener el compresor.
2. Mantener en marcha la bomba de agua durante 4 horas.
3. Abrir la válvula de purga del condensador para disminuir la presión hasta que se estabilice.
4. Cerrar la válvula de purga y dejar que el sistema se estabilice.
5. Volver a probar el sistema.

Mantenimiento:

• Limpieza interior de los tubos con varillas especiales.
• Limpieza exterior de los tubos con productos químicos.

Refrigerados por Aire

En estos condensadores, el aire es forzado por medio de ventiladores a través de tubos en forma de serpentín por donde circula el refrigerante. Estos tubos suelen tener aletas para aumentar la superficie de contacto y mejorar la transferencia de calor.

Averías comunes:

• Condensador sucio.
• Caudal de aire insuficiente.
• Temperatura del aire constante.

Mantenimiento:

• Limpiar el polvo o partículas sólidas depositadas en las aletas.
• Separar las aletas que estén en contacto entre sí para mejorar la circulación del aire.

Condensadores de Calor Latente

Estos condensadores se utilizan cuando se busca limitar el consumo de agua. Rocían agua fría sobre las tuberías calientes que contienen el refrigerante en estado gaseoso. Al entrar en contacto con la tubería, el agua se evapora, eliminando calor del refrigerante. Existen dos tipos: atmosféricos y forzados.

Atmosféricos

En los condensadores atmosféricos, el vapor de agua se elimina de forma natural.

Forzados

Los condensadores forzados utilizan ventiladores en la parte inferior para crear una contracorriente que elimina el vapor de agua de manera más eficaz. Pueden incorporar aletas para aumentar la superficie de intercambio de calor. En ambos casos, se utilizan placas separadoras en la parte superior para condensar parte del vapor de agua y retornarlo a la parte baja del condensador, donde la bomba de agua lo recoge para pulverizarlo nuevamente.

Mantenimiento:

• Limpiar los rociadores y el serpentín para eliminar incrustaciones.
• Limpiar el filtro de la bomba de rociado.
• Comprobar el buen funcionamiento de los ventiladores.
• Comprobar el estado de oxidación de los materiales.