El Reinado de Isabel II: Poder, Política y Conflictos en la España del Siglo XIX

En noviembre de 1843, Isabel II es proclamada reina de España con tan solo 13 años, ante el vacío de poder dejado por la marcha de Espartero para evitar el nombramiento de un tercer regente.

Características del Reinado de Isabel II

Las características básicas de su reinado fueron:

• Manipulación del sistema constitucional: Isabel II falseó el sistema constitucional al favorecer exclusivamente a los moderados. Durante los 25 años de su reinado (1843-1868), siempre apoyó a los moderados (e incluso a su sector más reaccionario) y trató de excluir a los progresistas.
• Control del poder ejecutivo: La Constitución de 1845 le permitía nombrar y cesar al jefe del gobierno y los ministros, así como disolver las Cortes, con el agravante de que el Congreso de los Diputados tenía escaso poder. Durante su reinado hubo 51 gobiernos diferentes, con casos extremos como el gobierno del conde de Cleonard, que duró exactamente un día (19 horas) entre dos gobiernos de Narváez (19 de octubre de 1849).
• Influencia militar en la política: La presencia constante del ejército en la política dio inicio al llamado «Régimen de los generales», ya que los jefes de los partidos eran altos cargos militares (Narváez, Espartero, Prim, O’Donnell), lo que evidencia la debilidad del sistema de partidos y la incapacidad de la burguesía para transformar por sí sola el sistema. Entre ellos destacó el general Ramón María Narváez, jefe del partido moderado, que gobernó el país en seis ocasiones durante nueve años en total, destacando sus gobiernos de la Década Moderada (1844-1854).
• Pronunciamientos militares progresistas: Los progresistas, para acceder al poder, tuvieron que recurrir a pronunciamientos militares protagonizados por la facción del ejército que les era fiel, además del papel destacado de las Juntas Provinciales y la Milicia Nacional.
• Exclusión de las clases bajas: Ni los campesinos ni el proletariado industrial tuvieron representatividad en las Cortes. Isabel II se casó en 1846, con tan solo 16 años. Entre los varios candidatos destacó Carlos Luis de Borbón, el conde de Montemolín, hijo de Don Carlos María Isidro; esta boda habría puesto fin a las guerras carlistas. Sin embargo, se casó con su primo, el infante don Francisco de Asís, duque de Cádiz. El matrimonio no fue feliz. Isabel II solía decir que su esposo llevó a la noche de bodas más encajes que ella misma. La reina tuvo varios amoríos en la corte (con el general Serrano) o con cantantes de moda (Obregón o Marfori). Se separaron amistosamente después de 1868.

Partidos Políticos del Reinado de Isabel II

Siguen existiendo dos partidos o sectores del liberalismo: moderados y progresistas.

Los Moderados

Su doctrina se basa en el liberalismo doctrinario:

• Soberanía compartida: entre las Cortes y la Corona. La reina se reserva la disolución de las Cortes y la destitución del Presidente del Gobierno.
• Voto censitario: para que solo votaran los más ricos.
• Paralización de la desamortización.
• Limitación de los derechos populares.

Los Progresistas

Defendían:

• Soberanía Nacional: reside exclusivamente en las Cortes.
• Sufragio más amplio.
• Anticlericalismo.
• Desamortizaciones.

Trataron de desarrollar en España la Revolución de 1848 europea y sus ideales democráticos, sin embargo, tuvieron un escaso apoyo.

El Partido Demócrata

En 1849, del grupo más extremista de los progresistas, nació el Partido Demócrata, fundado por José María Orense. Defendía el sufragio universal y amplias libertades (de imprenta, culto, reunión, asociación), la intervención del estado en la enseñanza y la asistencia social. Este partido fue muy débil hasta 1868 y solo adquirió importancia con la Revolución de 1868 y tras la caída de Isabel II. A partir de entonces se fusionó con el Partido Republicano.