Sistema Inmunitario: Componentes, Tipos de Inmunidad y Funcionamiento
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Sistema Inmunitario
1. Conceptos Básicos de Inmunología
A) Inmunidad
La inmunidad es la capacidad del cuerpo para resistir y defenderse contra agentes patógenos y sustancias extrañas.
B) Sistema Inmune, Inmunológico o Inmunitario
Es el responsable de conferir inmunidad. Se trata de un sistema difuso compuesto por órganos, tejidos, células y moléculas distribuidos por todo el organismo.
- Componentes del Sistema Inmunitario:
- Órganos Linfoides: Producen, maduran o diferencian las células del sistema inmune. Incluyen la médula ósea, el timo, el bazo y los ganglios linfáticos.
- Tejidos: Tejidos linfoides como las amígdalas.
- Células: Leucocitos (glóbulos blancos), que incluyen linfocitos, neutrófilos (fagocitos) y monocitos (macrófagos).
- Moléculas: Sistema del complemento, interferón y anticuerpos.
C) Inmunología
Es la ciencia que estudia todos los aspectos relacionados con el sistema inmunitario, incluyendo patologías, rechazos de trasplantes, entre otros.
D) Infección y Enfermedad Infecciosa
- Infección: Colonización del organismo por microorganismos.
- Enfermedad Infecciosa: Enfermedad causada por microorganismos.
E) Antígeno
Son moléculas extrañas al organismo, reconocidas como tales, que desencadenan la respuesta inmunitaria. Generalmente son moléculas de gran tamaño, principalmente proteínas, aunque también pueden ser polisacáridos, pero no son completas.
F) Respuesta Inmunitaria o Inmunológica
Conjunto de reacciones químicas y celulares que produce el sistema inmunitario ante cualquier antígeno.
2. Tipos de Inmunidad
- Inespecíficas, Innatas o Naturales: Atacan a cualquier agente siempre de la misma forma. La tenemos desde que nacemos.
- Específicas, Adquiridas o Adaptativas: Actúan de manera diferente según el antígeno. Las adquirimos al entrar en contacto con el antígeno. Son más lentas pero más efectivas.
3. Los Macrófagos
Son grandes células deformables, capaces de fagocitar partículas y células. Están presentes en el medio interno del organismo y proceden de la maduración de los monocitos. Tienen la propiedad de reconocer si una determinada célula o fragmento celular es del organismo o tiene un origen extraño. Su reconocimiento se basa en el Complejo Mayor de Histocompatibilidad (CMH). Existen dos tipos de CMH: Clase I y Clase II.