Teorías de la Evolución: Lamarck, Darwin y Wallace

Teorías de la Evolución

Lamarck

El transformismo propuso una teoría sobre el origen de nuevas especies. Planteaba que los primeros seres se habían formado espontáneamente en la naturaleza y el ambiente sometía a estos a una constante modificación o transformismo, de acuerdo al uso y desuso de los órganos. Esto llevó a suponer que las especies provienen de especies preexistentes.

Principios de la teoría de Lamarck:

• La función crea el órgano: Las adaptaciones de los seres vivos son consecuencia de sus interacciones con el ambiente. Para Lamarck, cualquier parte de la anatomía de un ser vivo depende del ambiente. Así explicó el origen del largo cuello de las jirafas: estas necesitaban estirar el cuello para alcanzar las hojas altas de los árboles, por lo que al final de su vida tenían el cuello más largo.
• Los caracteres adquiridos se heredan: Todos aquellos caracteres que se adquieren durante la vida de un individuo se transmiten a su descendencia. De acuerdo con Lamarck, las jirafas que desarrollaron el carácter “cuello largo”, lo transmitieron a sus hijos.

La teoría de Lamarck está descartada, pues se ha demostrado que los caracteres adquiridos no se heredan, y porque tampoco explica la extinción de especies, ya que, de acuerdo con el lamarquismo, todos los seres vivos se adaptan automáticamente a su entorno.

Los trabajos de Darwin y Wallace

Charles Darwin (1809-1882)

Propuso una teoría sobre la evolución de los organismos luego de realizar un viaje en barco entre 1831 y 1836. Durante ese viaje, el Beagle hizo varias escalas: en costas sudamericanas, las islas Galápagos, las costas geológicas, entre otras, las costas australianas y africanas. En todas realizó actividades como dibujar y disecar animales y plantas, recoger fósiles, estudiar estructuras geológicas, entre otras. Con esto recolectó mucho material que pudo estudiar y analizar muchos años después del viaje. A partir de todas estas observaciones, elaboró una teoría de la evolución, según la cual los cambios evolutivos se deben tanto a la variabilidad en la descendencia como a la selección natural.

Alfred Russell Wallace

Realizó un manuscrito que se basaba en las observaciones de la flora y fauna de Indonesia, en el que presentaba conclusiones muy similares a las de Darwin. Con el libro escrito por Darwin denominado “El origen de las especies” por medio de la selección natural en 1859, marcó el surgimiento de la teoría de la evolución a través del proceso de selección natural.