Turismo y problemas rurales en Patalavaca, Gran Canaria

El área turística de Patalavaca, Gran Canaria

El área turística de Patalavaca, en el municipio de Mogán, se localiza en el suroeste de la isla de Gran Canaria. Se ubica en la desembocadura del Barranco de Patalavaca. Este valle con escasos recursos hídricos y edáficos, representaron un área de difícil explotación para la sociedad agraria tradicional. Debido a esto, su poblamiento fue escaso hasta la mitad del siglo pasado y la explotación de los recursos quedó limitado: al pastoreo extensivo y al cultivo del tomate. El litoral es muy accidentado: dominan los acantilados, y tan sólo en la desembocadura del barranco aparecen algunas pequeñas playas de cantos y arena. Las condiciones climáticas se caracterizan por una temperatura media anual en torno a los 23,5º C, una precipitación media inferior a 100 mm anuales, unos 295 días despejados al año y un predominio de las calmas, tanto del viento como del mar.

Las condiciones climáticas óptimas para el turismo y la existencia de pequeñas playas, hace que a finales de los sesenta del siglo pasado, siguiendo la tendencia del turismo de masas de Gran Canaria, se inicie una ocupación progresiva de este litoral. En la década de los setenta será progresivamente ocupada esta zona por edificios de apartamentos de más de 10 plantas que “empotrados” en los acantilados y sin zonas ajardinadas que resultaban muy rentables. Paralelamente, la ladera adyacente de la “Avenida Los Guayres” se ocupa con edificaciones que colonizan la fuerte pendiente. La expansión de las edificaciones se acelera en las décadas posteriores sobre todo a partir de los años noventa. En 1998, los estudios previos del Plan Regional de Infraestructuras Turísticas estiman unas plazas turísticas que suponen una densidad de 368 plazas por hectárea en Patalavaca. Esta masificación ha inducido diversos problemas ambientales: producción de residuos y vertidos al mar, incremento del consumo de agua, congestión de viales, etc.

Problemas del mundo rural

Problemas demográficos:
- La disminución y el envejecimiento de la población rural, consecuencia del exodo rural, que lleva a la mayoría de la población joven a abandonar el campo para ir a trabajar, en otras actividades, a la ciudad. Este problema se intenta solucionar mejorando la competitividad de las explotaciones agrarias, ofreciendo distintos incentivos a la población joven que se quede en el campo, diversificando las actividades, etc.
- La escasa cualificación de la mano de obra. Esto trae consigo dificultades a la hora de introducir innovaciones en este sector. Para solucionarlo, se intenta evitar el abandono temprano del sistema educativo y fomentar la educación profesional.

Problemas económicos
- Escasa diversificación económica en el espacio rural. Frente a este problema se intenta fomentar otras actividades, como son: El turismo rural y la producción artesanal.
- La dependencia que tiene la actividad agraria de la industria y el mercado es cada vez mayor. Por un lado, está la necesidad de comprarle a la industria productos como semillas, abonos, piensos, maquinarias... y, por otro, el que las empresas multinacionales sean las que controlan la producción y distribución. Ante esto, se intenta fomentar la formación de cooperativas agrarias, para la compra, transformación y venta de los productos.
- La obligación impuesta en la última reforma del PAC, de adoptar las nuevas exigencias de seguridad, sanidad y biesnestar animal.
- Los consumidores cada vez son más exigentes en cuanto a calidad y diversificación de los productos.

Problemas sociales.
Muchos núcleos rurales tienen problemas de calidad de vida incentivados por las diferencias en las infraestructuras, servicios elementales y equipamento. Esto se explica por las bajas densidades de población que tienen algunos de estos núcleos y, en muchos casos, esta situación se agrava en aquellos que se encuentran muy alejados de los núcleos urbanos que le puedan proporcionar estos servicios.

Problemas medioambientales.
- La actividad agraria puede generar alteraciones medioambientales como, por ejemplo, la sobreexplotación y contaminación, por productos químicos de fertilizantes y pesticidas, de las aguas superficiales y de los acuíferos; la desaparición de la vegetación por la tala o incendios provocados para obtener tierras de cultivo, el empobrecimiento del suelo por la gran explotación agrícola, ...
- La actividad agraria acentúa la reducción de la biodiversidad, pues la especialización en un determinado número de especies animales y vegetales, generalmente extrangeras, pone en peligro la supervivencia de las especies autóctonas.
- El despoblamiento amenaza la supervivencia del paisaje rural tradicional, de gran valor histórico y cultural.