Cicles del Nitrogen i el Fòsfor: Importància i Dinàmica

El Cicle del Nitrogen

Les plantes capten el nitrogen per a fabricar matèria orgànica en forma d'ió nitrat (NO₃^-). Aquest ió està present en el sòl i dissolt en l'aigua. Els bacteris fixadors són capaços de captar el N₂ atmosfèric i transformar-lo en ió nitrat. Aquests bacteris enriqueixen el medi en nitrat i afavoreixen el creixement dels vegetals. Els bacteris nitrificants viuen lliures en el sòl o associats a les arrels d'alguns vegetals. Els bacteris desnitrificants són capaços de descompondre i eliminar nitrogen (N₂) a l'atmosfera. El nitrogen també s'incorpora als combustibles fòssils, la combustió dels quals allibera a l'atmosfera òxids de nitrogen com el NO₂, que en combinar-se amb el vapor d'aigua produeix àcid nítric, que forma la pluja àcida.

Cicle del Fòsfor

No té cap component gasós. El fòsfor necessari s'absorbeix en forma de fosfat (PO₄^3-). En els ecosistemes terrestres, s'obté per la meteorització de les roques en el sòl, on el capten les plantes. El fosfat que no es capta es dissol lentament en l'aigua del sòl i s'arrossega dissolt cap a llacs i mars. En els ecosistemes aquàtics, el fosfat dissolt és capturat per les algues i la resta es precipita en els sediments del fons, on s'acumula. La pesca d'organismes aquàtics per part d'animals terrestres retorna part d'aquest fosfat a l'ecosistema. La resta tornarà després d'un procés d'orogènia. La pèrdua de fosfat o la baixa concentració en el sòl és molt difícil de recuperar. El fosfat és un factor que limita el creixement i desenvolupament en els ecosistemes.

Estratègies Reproductives: r i K