Les Primeres Civilitzacions: Egipte, Mesopotàmia, Índia i Xina

Les Primeres Civilitzacions (IV-II mil·lenni aC)

Egipte

La civilització de l'antic Egipte es va desenvolupar a la riba del riu Nil en tres etapes: el Regne Antic, el Regne Mitjà i el Regne Nou, fins a l'any 31 aC. El faraó era el cim de l'organització política i social. Fins al Regne Mitjà, el faraó va tenir un caràcter sagrat. Era, a més, l'amo de totes les terres, per les quals rebia tributs.

Politeisme i vida d'ultratomba

Els deus eren generalment les forces de la natura i alguns animals, representats amb caràcters antropomorfs.

Art de caràcter religiós

Les piràmides, entre les quals destaca el conjunt de Gizeh, eren les tombes dels faraons del Regne Antic.

Mesopotàmia

La regió compresa entre els rius Tigris i Eufrates va estar dominada durant l'antiguitat per pobles amb diferents conceptes sobre el poder i la religió. Es van fundar cap a l'any 3000 aC ciutats estat (Ur, Uruk, Lagash) organitzades al voltant d'una administració complexa. Sumeris i accadis, al sud, van heretar aquestes característiques. Aquests regnes es regien per codis de lleis. Els babilonis, a més de governants, eren sacerdots legisladors, com el babiloni Hammurabi (segle XVIII aC). Els assiris, al nord, van dominar la regió a partir de l'any 1000 aC. Es tractava d'una civilització eminentment guerrera. Els seus reis eren cabdills d'uns exèrcits que van conquerir grans territoris. El naixement de l'escriptura cuneïforme data aproximadament del 3000 aC.

Poder i religió en l'art

Edificis grandiosos, palaus i temples, reflectien dinàmiques escenes de caça i guerra.

L'Índia

Els aris procedents del nord-oest es van imposar a la regió. Es van desenvolupar un idioma i una religió propis. Un sistema de jerarquia social i funcional (les castes) d'origen ari que comptava amb els sacerdots, els guerrers, els camperols, els artesans i mercaders, i els esclaus.

Religions

• Vèdica: de caràcter politeista, els seus deus eren forces de la natura, va ser l'origen de l'hinduisme i el bramanisme.
• Budisme: predicava la no-violència, la caritat i la tolerància.

El sànscrit, la llengua dels bramans, va ser utilitzat per escriure els Vedas.

La Xina

Els primers poblats es van establir a les ribes del riu Huang He. Del regne feudal a l'imperi: sota les primeres dinasties, Shang i Zhou, predominava el feudalisme.

Les creences i la filosofia

Creences aferrades a la realitat. El Confucianisme, una filosofia moral i política, va tenir una gran influència.

L'escriptura a la Xina

Durant la dinastia Han, es van eliminar les varietats locals i es va fixar una llista de caràcters.