Mostellaria: Comèdia de situació amb un toc de superstició

Argument

Filòlaques és un jove al qual els negocis li van bé. Amb els diners que ha guanyat, compra una esclava de la qual està enamorat i li concedeix la llibertat. En absència del seu pare Teopròpides es dedica a dilapidar la fortuna familiar i organitzar festes amb els seus amics. Un dia, enmig d'una d'aquestes festes, irromp el seu esclau Tranió i li avisa que el seu pare ha tornat abans del que es preveu i pot arribar del port en qualsevol moment. Enmig de la confusió, Tranió ordeix un estratagema: tanca al seu amo Filòlaques i els amics d'aquest a l'interior de la casa i, quan Teopròpides arriba, li diu que la casa està encantada i que tots s'han hagut de marxar per por dels espantosos successos que estaven tenint lloc en el seu interior.

Per desgràcia, en aquest precís moment es presenta un usurer, que li reclama a Teopròpides uns diners que havia prestat al seu fill Filólaques. En aquest instant, a Tranión se li ocorre un altre ardit amb el qual salvar al seu amo: li diu a l'ancià que Filólaques ha manllevat aquests diners per a comprar la casa del costat. Quan el pare acudeix a la casa del veí i s'assabenta que és mentida, Tranión intenta fugir per a evitar el càstig. Un amic de Filólaques s'ofereix a pagar el deute a canvi que Teopròpides perdoni al seu fill Filólaques i a l'esclau Tranió.

Tema

El principal tema de l'obra Mostellaria és la comèdia de situació, amb un toc de superstició. La trama gira al voltant d'una casa suposadament encantada i dels malentesos que provoca, especialment quan el propietari torna a casa després d'una llarga absència i el seu fill mentres ha comprat una esclava i ha fet moltes festes. El tema central és la confusió i la resolució de malentesos a partir del personatge Cal·lidàmates que fa de mediador entre Trainó i l’amo Teopròpides.

Influència posterior de l'obra

La obra ha tingut una certa repercussió en la literatura i en l'art posteriors. Sobretot en el teatre.

Fora del món del teatre, no podem oblidar que, al cinema, les múltiples pel·lícules que s'han rodat sobre cases encantades són indirectament hereves de Mostellaria.

Vigència actual de l’obra

Al cinema, les múltiples pel·lícules que s'han rodat sobre cases encantades són indirectament hereves de Mostellaria.